Литий - очень активный металл. На воздухе быстро будет окисляться кислородом:
4Li + O2 = 2Li2O
А если воздух ещё и влажный, оксид лития хорошо взаимодействует с водой:
Li2O + H2O = 2LiOH
Впрочем, во влажном воздухе литий сразу же будет реагировать с водой:
2Li + 2H2O = 2LiOH + H2
Гидроксид лития, в свою очередь, поглощает и углекислый газ, и оксид серы из воздуха
2LiOH + CO2 = Li2CO3 + H2O
2LiOH + SO2 = Li2SO3