Великая сила искусства, помноженная на любовь к себе: картина, которая обладает чудесными свойствами оберегать своего владельца от течения времени. Но ей не удается спасти его от сердечных утрат, вредных привычек и разочарования в жизни. Долгие годы наш несчастный герой находит утешение лишь в самолюбовании, перерастающем все мыслимые границы, и это – прямой путь к трагическому финалу.