Проблема, которая лежит в основе данного произведения - это борьба поколений. Молодежь не понимает точку зрения людей старшего поколения. Молодые люди считают, что взрослые живут с устаревшим взглядом на жизнь и не понимают своих детей. Яркий пример такого отношения - это Евгений Базаров, который спорит о вечных ценностях с Кирсановым старшим. Павел Петрович считает, что из-за своей неопытности и молодости Евгений ничего не понимает в жизни.