Народное движение под предводительством Ивана Болотникова можно разделить на три этапа.
I этап – с августа по декабрь 1606 года. Победа повстанческой армии над войсками царя Василия Шуйского под Кромами. Захват Тулы, Калуги, Ельца, Каширы. Поход на Москву (ноябрь – начало декабря) и попытка взять столицу штурмом. Поражение войск И. И. Болотникова 2 декабря.
II этап – с января по май 1607 года. Уход повстанцев к Калуге, осада города правительственными войсками и отступление повстанцев к Туле.
III этап – июнь – октябрь 1607 года. Осада царскими войсками Тулы. Сдача города восставшими. Пленение И. И. Болотников и «царевича» Петра (самозванца Илейки Горчакова) . Расправа над болотниковцами.