Валаамский монастырь был известен строгим уставом, использовался как тюрьма для монахов. Славился хорошо организованным хозяйством: молочным животноводством, садоводством, огородничеством, рыбной ловлей и кустарными промыслами. Монастырю принадлежало около 40 небольших островов с 130 десятинами земли, пригодной для посевов и сенокоса. В монастырском хозяйстве использовался труд монахов, многочисленных богомольцев и крестьян. Значительной статьей дохода были взносы великих московских князей и царей. Валаамский монастырь — архитектурный памятник 18-19 веков.
В 19 веке это был крупный религиозный, экономический и культурный центр. С декабря 1917 по 1940 находился на территории Финляндии. Во время советско-финской войны 1939-1940 был покинут монахами. В 1940 в Валаамском монастыре разместилась школа юнг, с 1945 — дом-интернат для инвалидов Великой Отечественной войны. В 1979 на Валааме был организован историко-архитектурный и природный музей-заповедник. В 1988 году часть зданий Валаамского монастыря передана Русской православной церкви.