История, как написал Геродот, и как написано в Бехистунской надписи, была такая.
Камбиз, сын Кира, второй владыка персидской империи, отправился покорять Египет. Перед этим он предусмотрительно убил своего единственного брата Бардию, чтобы тот в его отсутствие не захватил трон. Но это он особо не афишировал. Поэтому пока Камбиз был в Египте, маг (т. е. зороастрийский жрец) Гаумата объявил себя Бардией и захватил власть. Камбиз срочно двинулся назад, но умер в дороге. Законных наследников Кира не осталось. В Персии было ещё около 20 царей разных стран, входивших в империю Кира и Камбиза. Они собрались и избрали царём царей Дария, который пошёл и убил Гаумату. За первый год он подавил около 10 выступлений сепаратистов в разных частях империи, в том числе ещё двух самозванцев, объявивших себя Бардией. После этого он приказал высечь на неприступной скале барельеф и рассказ об этих событиях на 3 языках.