В современной политической науке сложилось двоякое понимание фашизма. Ряд ученых понимают под ним конкретные разновидности политических идеологий, сформировавшихся в Италии, Германии и Испании в 1920-30-х гг. и служивших популистским средством выхода этих стран из послевоенного кризиса.
Особой разновидностью фашизма был германский национал-социализм Гитлера (А.Шикльгрубера).