Раздел Африки стал вопросом " большой политики" европейских правительств. Разделу Африки в концу 19 в. предшествовал ряд новых географических исследований континента европейцами. В середине столетия были открыты и найдены большие центрально- африканские озёра и найдены истоки Нила.