Александр Сергеевич Пушкин родился 26 мая (6 июня по н. с.) в Немецкой слободе города Москвы, в семье нетитулованного дворянского рода. Отец, Сергей Львович, принадлежал к старинному роду дворян Пушкиных. Дедом матери, Надежды Иосифовны, был африканец Абрам Петрович Ганнибал, являвшийся воспитанником и слугой царя Петра I.
В семье Пушкиных воспитание и обучение детей было поручено французским гувернерам. Из домашнего обучения будущий поэт вынес только прекрасное знание французского и любовь к чтению. Любовь к родному языку ему привили бабушка, Мария Алексеевна Ганнибал, превосходно писавшая и говорившая по-русски, и няня Арина Родионовна.
В 1811 году Пушкин поступил в Царскосельский Лицей, по окончании которого в июне 1817 года он был определен на службу в чине коллежского секретаря в Коллегию иностранных дел.
В 1814 году стихи Пушкина впервые появляются в печати, в журнале «Вестник Европы», где публикуется его стих «К другу-стихотворцу». В этот же период поэта принимают в литературное общество «Арзамас».
Пушкин оканчивает лицей в 1817 году, и выпускается в чине коллежского секретаря, после чего его определяют в Коллегию иностранных дел. В Лицее Пушкин впервые почувствовал себя Поэтом: его талант был признан наставниками лицея, товарищами по лицею, среди которых были Пущин, Дельвиг, Кюхельбекер, а также корифеями русской литературы, Жуковским, Батюшковым, Державиным, Карамзиным.
В Коллегии иностранных дел Пушкин не работал и дня, всецело отдавшись творчеству. К этому периоду относятся стихотворения «На Аракчеева» (1817 — 1820), «Вольность» (1817), «Деревня», «К Чаадаеву» (1819), которые, хоть и не публиковались, были широко известны среди русской интеллигенции. В этот же период он активно работает над поэмой «Руслан и Людмила", которую закончил в марте 1820.
В 1819 году Пушкина принимают членом литературно-театрального сообщества «Зелёная лампа».
В мае 1820 года за то, что «наводнил Россию возмутительными стихами» он был сослан на юг России. Пушкин едет в Екатеринослав, откуда вместе с семьей Раевских совершает путешествие на Кавказ и в Крым. В сентябре 1820 года он приезжает в Кишинев, где живет в доме наместника Бессарабского края генерала Инзова. В Кишиневе Пушкин много работает, знакомится и общается с будущими декабристами. В это время были написаны «Кавказский пленник» (1821), «Бахчисарайский фонтан» (1823), а также «Узник», «Песнь о вещем Олеге» (1822) и многие другие стихотворения; начат роман в стихах «Евгений Онегин».
В июле 1823 Пушкина переводят в Одессу под начало графа Воронцова. Сложные отношения с Воронцовым стали одной из причин того, что он был по просьбе Воронцова удален из Одессы, уволен с государственной службы и выслан в имение матери Михайловское «под надзор местного начальства». В Михайловской ссылке Пушкин сформировался как художник-реалист: продолжил писать роман «Евгений Онегин», начал «Бориса Годунова», написал стихи «На Воронцова», «Давыдову», «На Александра I» и другие. Здесь поэт вел уединенный образ жизни, однообразие которой скрашивало лишь общение с соседями – семьей Осиповых-Вульф – и няней Ариной Родионовной, рассказывавшей ему по вечерам сказки.