Богатый помещик Троекуров обманным путём отобрал своего давнего друга Дубровского (отца главного героя) деревню Кистенёвку. От всех потрясений старший Дубровский умирает, а его сын (гл.герой) поджигает Кистенёвку и подаётся в разбойники. Под видом гувернёра попадает в дом к Троекурову, влюбляется в его дочь Машу. Она отвечает ему взаимностью. Но Машу хотят выдать замуж за старого князя Верейского. Дубровский старается помешать этому, но не успевает из-за сложившихся обстоятельств. Машу отдали замуж.
Власти пытаются поймать Дубровского, но он распускает своих разбойников и уезжает за границу.