Жители лесов жили в полуземлянках. Недалеко от поселений строились городища — территории, защищенные рвами и земляными валами. Сюда в случае опасности пригоняли животных, переносили зерно и другое имущество рода.
Древними жителями лесного севера от Балтийского моря до Уральских гор были финноугорские племена — чудь, меря, весь, мурома, черемисы, мордва и др. В лесах на северо-западе нашей страны обитали племена балтов. Лесные жители рано научились добывать железо из болотных руд. Железными топорами они стали вырубать леса и расчищать почву для занятия земледелием.Но суровые климатические условия не позволяли получать большие урожаи. Поэтому жители лесных районов сочетали земледелие со скотоводством, охотой, собирательством и рыбной ловлей. Холодной и долгой зимой люди занимались домашним ремеслом. У многих племен высокого уровня достигло гончарное и кузнечное ремесло.Финноугры поклонялись духам, живущим в лесах, на болотах, водоемах. Балты обожествляли силы природы, почитали животных и священные дубы. Главным божеством был Перкунь — бог грома.