Анды
Анды — самая длинная горная система па суше
протяжённостью более 9000 км. Самая высокая точка Южной Америки — гора
Аконкагуа (6960 м) в Андах. Анды — это складчатые горы, относящиеся к
Тихоокеанскому огненному кольцу. Горообразование там продолжается и
поныне. Это область землетрясений и вулканизма. Самый известный из
вулканов — Котопахи. Результат процессов новой (кайнозойской)
складчатости — соединение двух американских материков (длительное время
они развивались отдельно).
Анды расположены вдоль западного побережья Южной Америки. Они
протянулись параллельными меридиональными хребтами, которые называют
Кордильерами: Восточными, Центральными, Западными, Береговыми и
Патагонскими. Между хребтами лежат внутренние плоскогорья и внутригорные
впадины, часто засушливые. Наибольшей ширины (700-800 км) горный пояс
достигает в Центральных Андах (до 28° ю. ш.). Именно там, на высотах
около 4000 м, располагается Пуна (на языке кечуа — пустынная). Это
пустыни и сухие степи на плато между более высокими соседними хребтами.
Конусы вулканов, покрытые вечными снегами высочайшие вершины, отвесные
склоны — характерные пейзажи Анд.