Расскажу по простому.Великие географич. открытия, в основном,сделаны в
эпоху меркантилизма, сущность которого-накопительство.Товарно-денежные
отношения были в зачаточном состоянии.Мерилом служило золото.Продвинутые
страны в этот период (Испания,Потругалия,Голландия)не имели полезных
ископаемых, но имели флот и средства его снаряжать, вот и рыскали по
миру с целью урвать все сокровища у соседей.Попутно открывали новые
земли.