В первой четверти XVIII
в. наибольшая угроза для казахов нависла со стороны Джунгарского
ханства, достигшего в 20-х годах наибольшего упрочения своего военного
потенциала, политического веса в Центрально-Азиатском регионе.
Существование Джунгарии, как сильного государства в непосредственной
близости от границ Казахстана, представляло собою реальную угрозу не
только для казахов, киргизов, узбеков, алтайских народов и других, но и
для России, чьи экономические и политические интересы в зоне Алтайских
горнозаводских предприятий побуждали как правительство, так и Сибирскую
администрацию принимать энергичные меры противодействия против далеко
идущих устремлений хунтайшы Цеван-Рабдана. Стратегическая цель
джунгарских правителей была ясна — подчинение огромных просторов
Казахстана своей власти. Опустошительные вторжения калмыцких войск,
участившиеся с 40-х годов XVII в., приняли ожесточенный характер
постоянного противоборства еще в конце семнадцатого столетия в связи с
воцарением на джунгарском престоле Цеван-Рабдана, первым крупным
внешнеполитическим актом которого явилось возобновление кровопролитной
войны с Казахским ханством.
Походы джунгарских войск 1710, 1715, 1717, 1718, 1719 годов показали
пагубность родоплеменных распрей, внутрифеодальных раздоров перед лицом
нараставшей из года в год агрессивной угрозы. К тому же в военном
отношении Джунгарское ханство представляло собою серьезную силу и для
России, тем более для казахских родов. В отличие от некоторых азиатских
народов, имевших "лучной бой", на вооружении джунгарской армии еще в
конце XVII в. имелось огневое оружие с фитилем. Наличие артиллерии у
джунгар ставило их в более выгодное положение. К тому же джунгары имели
огромную по тем временам армию. Вооружение казахов значительно уступало
джунгарам: оно состояло в основном из луков, сабель, копий, лишь
незначительная часть сарбазов была вооружена фитильными ружьями, убойная
сила которых была невелика.