Царь намеревался провести политику секуляризации (конфискацию церковного имущества), и для этого поддерживал нестяжателей (сторонников аскетизма священнослужителей и монахов) в их борьбе против иосифлян (отстаивающих право на церковные владения). Стоглавый собор вынес компромиссное решение.