Осип — фигура, возможно, даже более значительная, чем его барин. Он человек пожилой, обстоятельный. Весьма интересным в нем является его любовь самому себе читать нравоучения для своего барина. К барину своему он относится покровительственно, в разговоре с ним часто бывает суров и даже несколько груб. Он умнее своего барина и потому Не любит слишком много говорить, а плутует молча.
Внутренняя ничтожность Хлестакова, фальшивость его положения словно бы в насмешку оттеняются обстоятельностью, разумностью его слуги. Именно Осип выручает своего хозяина из еще большей беды, чем картежный проигрыш.