Первое летописное упоминание не всегда является датой основания (например, первое упоминание о Казани - 1391г, когда как сейчас датой основания считается 1005). Но, в случае, если это самое раннее историческое упоминание о городе, то отсчет "возраста" города начинается именно с него (например, Москва - первое упоминание о городе - 1147г, и летосчисление начинается с него)