Природно-ресурсный потенциал страны довольно истощен. Главным богатством
Германии является каменный (Рейнско-Рурский, Саарский и Аахинский
бассейны) и бурый (на территории бывшей ГДР) уголь. Рурский бассейн по
запасам занимает первое место в Западной Европе, однако условия добычи
сложные. Запасы месторождений каменного угля составляют около 20 млрд.
тонн. Есть также большие запасы калийных солей (между реками Везер и
Заале). Промышленное значение имеют залежи строительных материалов.
По
другим важнейшим видам сырья и топлива ФРГ далеко не обеспечивает своих
потребностей. Железная руда Зальцгиттера отличается невысоким качеством
и не выдерживает конкуренции импортной. Были закрыты и старинные
рудники Зигерланда, где сотни лет добывалась «природно – лигерованная»
руда с примесью марганца и никеля. ФРГ не богато также лигирующими и
цветными металлами. Относительно лучше положение со свинцово – цинковой
рудой. Наконец, страна не обеспечена важнейшими современными видами
топлива. Добыча нефти в районе Северной низменности составляет 5-6
миллионов тонн, что не удовлетворяет и 5 % потребностей, к тому же
продуктивность скважин очень невелика. Общее их число превышает 2900, то
есть лишь на 3/10 меньше, чем на ближнем и Среднем Востоке, но
себестоимость очень высока. Недавно открытые месторождения природного
газа на севере, в Эмсланде. И другие дают лишь небольшую часть
природного газа, остальное импортируется. Ввозится также и атомное
сырьё.
Несмотря на то, что бурый уголь и калийные соли не
представляют большой хозяйственной ценности, бедность Германии полезными
ископаемыми пороком назвать нельзя. Это один из факторов, побудивших
немцев к рачительности, бережливости, стремлению производить
высококачественную продукцию, приносящую стране большие доходы, которых
хватает не только для закупок минерального сырья, но и для
удовлетворения на высоком уровне прочих хозяйственных, а также
социальных и духовных потребностей.
Наибольшее распространение
имеют подзолистые и бурые лесные почвы. Более плодородными являются
почвы приморских районов и речных долин, а также предгорий
средневысотных гор. Первичные леса в стране практически не сохранились.
Современные леса (30% площади) – в основном вновь посаженные вторичные.