1. Житков учился в одном классе одесской гимназии с мальчиком по имени
Коля Корнейчуков. Боря, отличник, племянник адмирала, сидел на первой
парте. Коля, безотцовщина, хулиган, сын прачки, обитал на "камчатке" и
страшно ему завидовал.
2. Коля мечтал свести с Борей знакомство, но робел.
3. Весной 1897 года 15-летний Борис предложил Коле совершить пеший поход из Одессы в Киев, где жила его сестра Вера Степановна.