Признаки, по которым одни вещества отличаются от других - это свойства.
стекло - прозрачное (в строительном деле, например окна, витражи)
стекло - нерастворимое в воде (в изготовление посуды, вазы)
стекло - твердое (изготовление специальных покрытий)
стекло - обладает оптическими свойствами (в изготовлении линз)