Когда Онегин познакомился с Ленским, ему шел уже 25-й год. Ленский был младше, и он относился к нему покровительственно.Однако Онегин очень дорожил мнением света,общества, в котором вращался, хотя и презирал его.И после ссоры с Ленским для него было вполне естественным получить вызов на дуэль и "разрешить" этот вопрос чести.Он должен был показать себя " мужем чести и умом!" И прежде всего перед мнением света. Поэтому характеристика его состояния "он мог бы" , "обвинял себя" употребляются в прошедшем времени.