Самой важной функцией листа является фотосинтез. Для этих целей лист имеет пластинчатую структуру, для того чтобы клетки получали хлорофилл в хлоропластах и солнечный свет. Листья испаряют воду, помогают дышать растению, но также задерживают на себе воду и питательные вещества. В ветреных районах большинство растений имеют изрезанные листья- это помогает им избегать разрывов. В засушливом климате у листьев есть волосяной покров, который помогает удерживать влагу. Для отражения света листья используют блестящий слой. Для того что бы отпугивать травоядных животных листья выделяют яды, феромоны. Толстые и мясистые листья помогают растению запастись водой и пережить засушливые времена года.