Широколиственные леса — листопадные древесно-кустарниковые сообщества с широкими листьями деревьев в разном сочетании — дуб, бук, клен, липа, ильм (вяз) , каштан, ясень и другие; обычные кустарники: лещина, бересклет, калина, крушина и другие; в напочвенном покрове — травы.
Широколиственные леса в нашей стране распространены в регионах с мягкими зимами и достаточно влажным климатом – они, в отличие от хвойных лесов, неширокой полосой тянутся по южной границе европейской и западносибирской лесной зоны.
Бук, ясень, клен, липа, дуб, ильм, ясень образуют широколиственные леса, среди которых наиболее распространенной породой является дуб черешчатый.
За Уралом, в Сибири, дубрав нет совсем. Небольшие участки широколиственного липового леса можно встретить лишь на Алтае. Дело в том, что климат, по мере продвижения вглубь континента, становится холоднее и суше, а широколиственные породы деревьев резко континентального климата не переносят.
Почвы широколиственных лесов – серые лесные, дерново-подзолистые, черноземные, содержащие достаточное количество питательных веществ. К тому же, эти почвы, хотя и обеспечены влагой в достаточном количестве, избытка воды не имеют, поскольку хорошо дренированы. В широколиственных лесах хорошо развита речная сеть, реки здесь отличаются многоводием, заболоченных участков, в отличие от тайги, практически не встречается.