Ориентированием называется умение определять свое местонахождение относительно сторон горизонта, окружающих объектов и форм рельефа, находить нужное направление движения и выдерживать его.
Основные способы ориентирования:
— по компасу;
— по небесным светилам (по Солнцу, по звездам, по Луне);
— по местным признакам.
В солнечный полдень направление тени указывает на север. Направление на север можно определить по солнцу и часам. Если часовую стрелку направить на солнце, то биссектриса угла между этой стрелкой и направлением на 12 часов (летом на 1 час) будет линией «север — юг». До полудня юг будет находиться справа от солнца, а после полудня — слева.
Ночью направление на север можно определить по Полярной звезде. Направление на север и юг можно определить и по местным признакам:
— зимой снег больше подтаивает на южных склонах холмов, бугров и северных скатах ям и углублений;
— лишайники и мхи сильнее развиты с северной стороны стволов деревьев;
— на смолистых деревьях в жаркую погоду с южной стороны выделяется больше смолы;
— в горах южные склоны более сухие и теплые;
— лесные просеки, как правило, прорубают в направлениях север — юг и запад — восток;
— северный склон муравейника обычно круче, чем южный.
Ориентируясь по местным признакам, выводы можно делать после неоднократной проверки полученных результатов.
Направление движения выбирается по тропам и дорогам, вдоль рек и ручьев, по лесным просекам, которые обычно ведут к населенному пункту, хозяйственному или производственному объекту. При наличии компаса и карты может быть использован метод движения по азимуту.