В некотором царстве, в некотором государстве жил-был помещик.
-И был тот помещик глупый, читал газету «Весть».
-Только и взмолился однажды богу этот помещик:
- Господи! всем я от тебя доволен, всем награжден! Одно только
сердцу моему непереносно: очень уж много развелось в нашем царстве
мужика!
-Услышал милостивый бог слезную молитву сиротскую, и не стало мужика на всем пространстве владений глупого помещика.
-И начал он жить да поживать и стал думать, чем бы ему свою душу утешить.
-Вспомнил помещик, что есть у него поблизости четыре генерала
знакомых; думает: «Что это я все гранпасьянс да гранпасьянс раскладываю!
-Много ли, мало ли времени прошло, только видит помещик, что в
саду у него дорожки репейником поросли, в кустах змеи да гады всякие
кишмя кишат, а в парке звери дикие воют.
-Однако твердость души все еще не покидала его. Несколько раз
он ослабевал, но как только почувствует, что сердце у него начнет
растворяться, сейчас бросится к газете «Весть» и в одну минуту
ожесточится опять.
-Обеспокоились начальники и собрали совет. Решили: мужика
изловить и водворить, а глупому помещику, который всей смуте зачинщик,
наиделикатнейше внушить, дабы он фанфаронства свои прекратил и
поступлению в казначейство податей препятствия не чинил.
-»Что же сделалось, однако, с помещиком?» — спросят меня
читатели. На это я могу сказать, что хотя и с большим трудом, но и его
изловили. Изловивши, сейчас же высморкали, вымыли и обстригли ногти.
Затем капитан-исправник сделал ему надлежащее внушение, отобрал газету
«Весть» и, поручив его надзору Сеньки, уехал.
-Он жив и доныне. Раскладывает гранпасьянс, тоскует по прежней
своей жизни в лесах, умывается лишь по принуждению и по временам мычит.