Лжедмитрий возвратил из ссылок бояр и князей, сосланных при Годуновых, вернул из ссылки Василия Шуйского. За счет церковных земель и денежных конфискаций у монастырей увеличено вдвое жалованье служилым людям, а помещикам - земельные наделы. Крестьяне освобождены от церковной десятины, а на Юге страны от взимания налогов за счет увеличения налогов в других регионах. Крестьянам разрешено уходить от помещиков, запрещено наследственное холопство. Запрещено было мздоимство и взяточничество. Изменен состав Думы.
Лжедмитрий, по его словам, правил «милосердием и щедростью», стараясь не «проливать крови подданных», при этом характер изменений говорит о том, что он старался ввести в России абсолютное самодержавие, отстраняя от государственных дел высшую аристократию (боярство).
Причин для свержения было множество. Недовольство было вызвано из-за несоблюдения царём церковных постов и нарушения русских обычаев в одежде и быту, его расположения к иностранцам, обещания жениться на полячке, затеваемой войны с Турцией и Швецией, больших бояр ущемляло количество «худородных», возвеличенных новым царём, подозрения в самозванстве.