Для животных характерна неодинаковая скорость роста, неравномерность
его, вследствие чего пропорции тела с возрастом меняются. Определённая
периодичность роста наблюдается у многих животных в зависимости от
времени года, когда меняются условия их питания. У большинства животных
замедление роста происходит осенью и зимой, а ускорение — весной и
летом.
В отличие от растений, большинство животных и человек растут до
определённого возраста, затем их рост замедляется и приостанавливается.
Скорость роста особенно велика в начальный период жизни организмов.
Познакомимся подробнее с ростом и развитием растений. Растение
растёт как в длину, так и в толщину. Рост в длину происходит обычно в
верхушках побегов и корней, где расположены клетки образовательной
ткани.
Причина роста растений — деление и рост клеток. Именно с деления
клеток образовательной ткани начинается рост. Если обрезать верхушки
корня и молодых побегов, то это приведёт к прекращению их роста и
образованию боковых корней и побегов. Вот почему у рассады капусты,
томатов и других культурных растений прищипывают кончик корня во время
пересадки в открытый грунт. Это увеличивает площадь корневого питания
растений и повышает урожай. Ежегодная обрезка деревьев и кустарников
также способствует образованию боковых побегов и позволяет управлять
ростом растений. Рост большинства растений происходит периодически:
период активного роста весной и летом сменяется затуханием процессов
роста осенью.
У всех организмов в течение жизни происходят необратимые
изменения: увеличиваются размеры, масса, появляются новые органы, то
есть происходит развитие. У цветкового растения развитие начинается с
момента оплодотворения, формирования различных тканей и органов,
образования семян, их прорастания и заканчивается образованием новых
семян.
Есть растения, которые проходят все эти этапы в течение одного
года. После образования новых семян эти растения погибают. Такие
растения называют однолетними. У других растений семена образуются
только на второй год жизни, поэтому их называют двулетними. Большинство
цветковых растений образует семена ежегодно в течение многих лет. Такие
растения называют многолетними.
Рост организма меняет его свойства и вызывает качественные изменения — развитие.