Сражения лета — осени 1941 г.В июле сентябре 1941 г. на всех участках советско-германского фронта продолжались ожесточенные бои.Два месяца продолжалось Смоленское сражение (10 июля 10 сентября 1941 г.), охватившее район в 650 км по фронту и до 250 км в глубину. Немецкое командование стремилось окружить и уничтожить советские войска, занимавшие оборону в верховьях Днепра и Западной Двины, захватить Оршу, Смоленск и открыть прямой путь на Москву. Им удалось 16 июля взять Смоленск, но затем упорной обороной советских войск под командованием генералов П.А. Курочкина и М.Ф. Лукина они были остановлены и 30 июля, впервые с начала кампании, перешли к обороне. Для прикрытия направления на Москву был сформирован Резервный фронт, командование которым принял бывший начальник Генерального штаба Красной Армии Г.К. Жуков. Подготовленное им наступление завершилось 6 сентября 1941 г. взятием города Ельня. Это было первое успешное наступление с начала войны. В боях под Ельней родилась советская гвардия: наиболее отличившимся частям и соединениям было присвоено звание гвардейских.10 июля 1941 г. германская группа армий «Север» возобновила наступление в Прибалтике, стремясь овладеть Ленинградом и уничтожить советский Балтийский флот. К 28 августа немецкими войсками был взят Таллин. На дальних и ближних подступах к Ленинграду советскими войсками и жителями города были сооружены мощные оборонительные рубежи, позволившие на месяц задержать продвижение врага. Все же 8 сентября германские войска в районе Шлиссельбурга вышли к Ладожскому озеру, отрезав Ленинград от основной территории страны. С севера город блокировали финские войска. После того как попытки штурма Ленинграда провалились, гитлеровцы перешли к длительной осаде.Блокада Ленинграда один из самых трагических эпизодов Великой Отечественной войны. В кольце блокады оказалось более 3 млн человек. Склады с продовольствием были уничтожены немецкой авиацией. В результате в ноябре декабре 1941 г. по рабочей карточке можно было получить не больше 250 г хлеба в день. Всем остальным полагалось по 125 г. От голода, холода, от обстрелов и бомбежек в декабре 1941 январе 1942 г. ежедневно гибло 3—4 тыс. человек. Всего же за первую блокадную зиму и весну 1942 г. погибло более 650 тыс. ленинградцев.С конца ноября 1941 г. удалось проложить автомобильную дорогу по льду Ладожского озера. По этой Дороге жизни осажденных снабжали продовольствием, медикаментами, горючим. Из города удалось вывезти примерно 550 тыс. женщин, детей и больных.С 7 июля по 26 сентября 1941 г. проходила Киевская оборонительная операция Юго-Западного фронта. Район боевых действий охватывал до 300 км по фронту и более 600 км в глубину. За 2 месяца боев противник дошел до Днепра, а в районе Кременчуга и Днепропетровска захватил плацдармы на восточном берегу реки. Южный фронт советских войск был разбит, Одесса оказалась в тылу противника. Героическая оборона этого города армией, флотом и населением продолжалась до октября 1941 г. Благодаря сопротивлению советских войск в районе Киева продвижение противника здесь застопорилось. Командование вермахта было вынуждено повернуть на юго-западное направление 2-ю танковую группу из войск, наступавших на Москву. Только после этого врагу удалось окружить значительную часть войск Юго-Западного фронта и нанести им поражение. Киев был оставлен 19 сентября. Командующий Юго-Западным фронтом генерал-полковник М.П. Кирпонос погиб в бою. По немецким сведениям, в плен попало 635 тыс. советских солдат и офицеров, но эта цифра значительно превышает общую численность советских войск фронта (435 тыс. человек). Часть советских войск сумела вырваться из окружения. К концу сентября сплошная линия фронта была восстановлена.Развернулось наступление гитлеровцев на Донбасс и Ростов-на-Дону, немецкие части прорвались в Крым. 30 октября началась 250-дневная героическая оборона Севастополя.