Кристалл слюды представляет собой как бы трехслойный пакет, который
состоит из двух слоев, составленных тетраэдрами, и промежуточного слоя
из октаэдров. В кристалле диаметром всего лишь в сантиметр между
противоположными стенками располагается почти 30 миллионов атомов
кремния и кислорода. Они-то и образуют единый анион. Потому силикаты в
отличие от обычных солей, у которых анионы состоят из одного или
нескольких атомов, не растворяются.
Если же расплавить силикат, то при застывании расплава он застынет в
виде аморфной стеклоподобной массы. У многих листовых силикатов атомы
кремния замещаются атомами алюминия. В слюде (мусковите) такое замещение
достигает 25 %, в Маргарите 50 %, а в ксантофиллите оно еще больше.