Одна із важливіших функцій стебла - пересування речовин з одних органів до інших. В стеблі є дві протилежні течії рідин - висхідна і низхідна.
Вода і мінеральні солі, що всисаються коренями, пересуваються по стеблу до листків, квіток, плодів. Це - висхідний потік, він здійснюється по деревині, основними провідними елементами якої є судини. Органічні речовини, які утворилися в листках, відтікають у всі органи рослини. Це низхідний потік, він здійснюється по лубу, головними провідними елементами якого є ситоподібні трубки.У деревних рослин пересування поживних речовин в радіальному напрямку відбувається за допомогою серцевинних променів.