Период правления Александра II историки называют эпохой Великих реформ. Действительно, Александр II провёл ряд либеральных реформ практически во всех сферах общественной жизни: крестьянскую, земскую, городскую, судебную, военную, при нём совершенствовалась система образования. Данный период характеризовался также активизацией общественной мысли, появлением народничества, одной из целей которого была подготовка крестьянской революции. Выделю, на мой взгляд, два важных явления и события во внешней и внутренней политике в данный исторический период.