5 марта 1711 г. указом русского императора Петра Первого был учреждён Правительствующий Сенат. Он стал высшим государственным органом в Российской империи по вопросам законодательства и государственного управления. Правительствующий Сенат был создан государем из-за его же постоянного отсутствия для решения вопросов на местах или военных вопросов, что часто мешало ему заниматься управлением. Прежде, в 1706, 1707 и 1710 гг. он неоднократно поручал дела доверенным людям, и от них строго требовалось, чтобы они решали поставленные перед ними задачи. Сенат был наделен весьма значительными полномочиями, он был образован «вместо его царского величества собственной персоны», на случай его временного отсутствия.