Фамилия Костылин так же соответствует ее хозяину. Офицер труслив и нерешителен. Горцы заставляют офицеров написать письма родным, чтобы те прислали выкуп. Жилин жалеет старенькую мать, специально пишет неправильный адрес. Для него здоровье матери, ее спокойствие дороже личной жизни. Костылин беспрекословно слушается татар. Он труслив, озабочен лишь собственной судьбой.