Покорив Среднюю Азию, Чингисхан вернулся в Монголию. Умирая (1227 г.) , Чингисхан завещал монголам покорить всю землю, вплоть до «последнего моря» . В 1235 г. , собрав войско со всех улусов, Бату-хан, сын погибшего старшего сына Чингисхана, пошел походом на запад. В 1236 г. были разорены Волжская Булгария, земли башкир, мордвы, черемисов, алан и половцев на Северном Кавказе. В 1237—1240 гг. монголо-татары прошли походом по русским княжествам и двинулись дальше в Европу. Они нанесли несколько поражений польским и немецким рыцарям, одержали победу над венграми, вторглись в Хорватию и Далмацию, выйдя к Адриатическому морю, и повернули войско обратно в Монголию. С этого времени улусы все больше обособляются друг от друга, и в ХIV в. созданная Чингисханом империя перестала существовать.
К 1260-м держава Чингисхана распалось на отдельные улусы: империю Юань (Монголия и до 1368 г. Китай) , государство Хулагуидов (Иран и Закавказье) и Золотую Орду.
Захвачены были народы и государства, имевшие высокую, уходящую в глубь веков культуру. Огромная империя держалась на силе оружия, и крах ее был предопределен. Этим она отличалась от Арабского халифата, объединившего покоренные народы единой религией и культурой.