Главная функция ядра – хранение и передача наследственной информации – связана с хромосомами. Каждый вид организма имеет свой набор хромосом: определенное их число, форму и размеры.
Все клетки тела, кроме половых, называются соматическими (от греч. soma – тело) . Клетки организма одного вида содержат одинаковый набор хромосом. Например, у человека в каждой клетке тела содержится 46 хромосом, у плодовой мухи дрозофилы – 8 хромосом. Из таблицы 5 видно, что число хромосом в большинстве соматических клеток в два раза больше, чем в половых.
Таблица 5
Число хромосом у разных организмов
Человек
Дрозофила
Красный клевер
Мышь46
8
14
4023
4
7
20
Соматические клетки, как правило, имеют двойной набор хромосом. Он называется диплоидным и обозначается 2n. Так, у человека 23 пары хромосом, то есть 2n=46. В половых клетках содержится в два раза меньше хромосом. Это одинарный, или гаплоидный, набор. У человека 1n=23.
Все хромосомы в соматических клетках, в отличие от хромосом в половых клетках, парные. Хромосомы, составляющие одну d6a пару, идентичны друг другу; Парные хромосомы называют гомологичными. Хромосомы, которые относятся к разным парам и различаются по форме и размерам, называют негомологичными.
У некоторых видов число хромосом может совпадать. Например, у клевера красного и гороха посевного 2n=14. Однако хромосомы у них различаются по форме, размерам, нуклеотидному составу молекул ДНК.
Чтобы понять роль хромосом в передаче наследственной информации, необходимо познакомиться с их строением и химическим составом.
Хромосомы неделящейся клетки имеют вид длинных тонких нитей. Каждая хромосома перед делением клетки состоит из двух одинаковых нитей – хроматид, которые соединяются между собой в области перетяжки – центромеры.
Вы видите, что хромосомы состоят из ДНК и белков. Поскольку нуклеотидный состав ДНК различается у разных видов, состав хромосом уникален для каждого вида.