Город Махачкала, столица Дагестана, расположен на западном берегу Каспийского моря, на узкой полосе Приморской низменности, у подножия горы Таркитау, близ предгорий Большого Кавказа. Расстояние до Москвы - 2166 км. Климат переходный от морского к континентальному. Зима мягкая; средняя температура января -1 С. Лето очень тeплое, сухое; средняя температура июля +24 С. 466
Население: 466 800 человек (2002). Мужчин: 47,9%. Женщин: 52,1%.
Город разделен на три района: Ленинский, Советский и Кировский. К Ленинскому району относится п. Новый Кяхулай. К Советскому - пос. Альбурикент, Кяхулай и Тарки. К Кировскому району - поселки Ленинкент, Сулак и Шамхал.
Столица республики - это основной промышленный центр, где находятся такие заводы, как завод им. М. Гаджиева, АО "Дизель", АО "Авиаагрегат", АО "Электросигнал", АО "Дагэлектроавтомат" и др. Развита легкая, пищевая промышленность. На предприятиях выпускаются: сепараторы, осциллографы, центробежные насосы, электросварочное оборудование, швейные изделия, обувь, консервы, кондитерские изделия и вина, медицинский рыбий жир, обрабатываются шкуры морского зверя - вот неполный промышленный диапазон города.
Махачкала - самый крупный по грузообороту железнодорожный узел в Дагестане.
Махачкала является главным морским портом на Каспийском море, где сейчас строится новый морской порт Международного значения. В черте города построен аэропорт также международного значения.