Это отношение выпадаемых осадков к их испаряемости. Испаряемость зависит, в первую очередь, от температуры и поступления солнечной радиации. Коэффициент выше 1 в зоне тундры, европейской и западносибирской тайги, смешанных лесов, ниже 1 в зоне степей и пустынь, нагорьях Восточной Сибири. Вследствие большой удаленности от поступления влажных воздушных масс и ( или ) слишком большого поступления солнечного тепла влага испаряется быстрее, чем поступает, это приводит к засушливому климату. В тундре ситуация противоположная - осадков там может выпадать меньше. чем в степи, но малое кол-во тепла не позволяет влаге вовремя испаряться, что приводит к заболачиваемости.