Эпоха романизма ознаменовалась обновлением художественных форм, созданием жанра лиро-эпической поэмы, исторического романа, фантастической повести; необычайного расцвета достигла лирика. Романтики в своих произведениях смело смешивали обыденное и необычное, трагическое и комическое, тяготели к фантастике, сатирическому гротеску, подчеркивали музыкальное и живописное начала в поэзии, проповедовали разомкнутость литературных родов и жанров, взаимопроникновение и синтез искусств.
Начиная с 40-х годов XIX в. романтизм в европейских странах уступает ведущее положение критическому реализму и отходит на второй план. Однако лучшие образцы романтизма навсегда вошли в мировую литературу, обогатив национальные стили. Традиции романтизма остаются действенными на протяжении
XIX в., обретя новые импульсы и силы в конце XIX — начале
XX в. в русле неоромантизма. В дальнейшем традиции романтизма были переосмыслены в ряде литературных течений: символизме, экспрессионизме, социалистическом реализме, сюрреализме и т. д. Важнейшая заслуга романтизма заключается в том, что глубоким проникновением во внутренний мир человека он подготовил почву для возникновения реализма, ставшего на многие годы ведущим направлением в литературе.