Маленькая королева Ядвига родилась в 1373 году от рождества Христова, третья дочь Ласло Венгерского. Король Ласло был племянником великого Короля Казимира, и в 1370 году он требовал правления над Польшей также, как наследник Казимира.
Когда Ласло умер, в 1382 году, Ядвиге было только девять лет. Поскольку у старого короля не было сыновей, он предписал, чтобы Венгрия и Польша взяли одну из его дочерей и короновали ее 'королевой' страны. Хотя первоначально Ядвига была предназначена для Венгрии, венгерские дворяне предпочли ее старшую сестру, Марию, а польские дворяне согласились видеть Ядвигу своей правительницей. (По польской традиции дети и мальчики, и девочки наследуют одинаково, а король имеет право объявить любого из его родственников или потомков своим наследником). Таким образом, Польша оставалась отдельной от Венгрии.Королева Ядвига была коронована "королевой" Польши в 1384 году. Одна в чужой стране, Ядвига скоро обнаружила, что у нее было много неприятностей в обосновании на новом месте. Тевтонские Рыцари нападали и на Польшу и на Литву, надеясь возвратить земли, которые они потеряли при Казимире; многие из других потомков Казимира надеялись потребовать части Польши также для себя. И конечно бедная Польша была под угрозой германского государства, правителей Московского государства, и продолжающейся угрозой вторжения диких Монголов и варварских татар.При этих обстоятельствах великие польские дворяне сказали маленькой королеве, что она не могла выйти замуж за своего суженого, австрийского принца, так как они не могли принять австрийца на троне. Как альтернатива, они предложили принца Ягайло ( Jagiello ), короля Литвы. Если бы она вышла замуж за Ягайло, то он перешел бы в Христианство, и преобразовал бы свою нацию. Соединение Польши и Литвы запугало бы ее врагов, и Тевтонские Рыцари потеряли бы поддержку церкви для их попыток завоевать 'языческую' Литву, оправдание, которое они использовали для того, чтобы вторгнуться в Польшу.