ОЧУМЕЛОВ - герой рассказа А. П. Чехова «Хамелеон» (1884). Образ О.
представляет собой сатирическое обобщение, достигшее символа. Основные
черты «хамелеона» - подхалимство и заискивание перед высшими чинами и
пренебрежение, жестокость по отношению к тем, кто ниже его на социальной
лестнице. Главное средство характеристики героя - это сюжет. Автор
описывает почти анекдотическую ситуацию, в которой герой рассказа
обрисован резко и карикатурно: к О. , полицейскому надзирателю,
обращается золотых дел мастер Хрюкин с просьбой наказать укусившего его
щенка. Пытаясь выяснить, бродячая это собака или нет, О. мгновенно
переходит от угодничества к самоуправству, от самодурства к холопству в
зависимости от того, кем является предполагаемый владелец щенка, -
генерал ли это Жигалов, некто безвестный или брат генерала. Момент,
когда О. узнает, что собака принадлежит брату генерала, очень
показателен. «Да разве братец ихний приехали? » - заискивающе спрашивает
Очумелов у генеральского повара, и «все лицо его заливается улыбкой
умиления» . Полицейский надзиратель и вдобавок грубый и необразованный.
Об этом свидетельствует его язык: «Чему здесь? Это ты зачем палец?. .Кто
кричал? »