Муссолини сосредоточил в своих руках законодательную и исполнительную власть, ликвидировал демократические свободы граждан, расправился с оппозицией, договорился с монархией и Ватиканом. Для сохранения и упрочения этой власти он использовал разные рычаги, в том числе прямое насилие над личностью. Были созданы секретная тайная полиция (ОВРА), охотившаяся за антифашистами и контролировавшая личную жизнь граждан, а также Особый трибунал, судивший опасных противников режима. Тысячи итальянцев были вынуждены эмигрировать за рубеж, десятки тысяч — без суда сосланы на поселение и поставлены под административный надзор. В фашистской Италии не было ни концентрационных лагерей, ни газовых камер. Люди обрекались не на физическое уничтожение, а на потерю свободы и унижение достоинства.