На самом деле шинель является аллегорией на некую цель, достижение которой единственно может сделать жизнь человека осмысленной. И осмысленность эта, способна пробудить даже в самом жалком и грошовом, по мнению окружающих, человеке некие душевные подвижки.
Ради новой шинели\цели Акакий Акакиевич готов мириться с невзгодами, ущемлением собственных нужд. И обретя, её, преисполняется внутренней наполненности и счастья. Такого сильного, что даже тень его, в моменты ожидания готовности шинели, согревала героя и дарила ему отдохновение.
Но не зря говорят «Хочешь уничтожить человека, лиши его цели».
Шинель украдена. То, ради чего он столько терпел. То, что согревало наполняло его жизнь смыслом, утеряно безвозвратно и никто не может помочь.
Он гибнет. Гибнет от бессмысленности и бесцельности.
Потому что у него отняли, то, что что наполняло его существование смыслом.
Пусть даже такая не очевидная вещь, как шинель.