Озеро Балхаш - это озеро в юго-восточном Казахстане, второе по величине в Средней Азии после Аральского моря. Это - закрытый бассейн, который является частью внутреннего бассейна, включающий Каспийское и Аральское моря.
Особенности:
Озеро в настоящее время покрывает 16 996 кв. км (6 562 кв. миль) , но, как и Аральское море, оно высыхает из-за отвода воды из рек, которые кормят его. Озеро имеет среднюю глубину 5.8 м. , и максимальную 25.6 м. Западная половина озера - пресноводная, в то время как восточная половина – соленая. Средняя глубина восточной части в 1.7 раза больше, чем в западной части. Приблизительно 1600 км к северо-востоку находится озеро Байкал, наибольшее озеро по объему на Земле.
Во внутренний бассейн озера Балхаш впадает семь рек. Главная среди них - река Или, которая приносит большинство прибрежного притока, другие, типа реки Катарал обеспечивают и поверхностный, и подповерхностный поток. Или питается от осадков (в значительной степени талых снегов) с гор области Китая -Ксиньянь. Бассейн Балхаша - внутренний – не имеет оттока – и потому Балхаш страдает от тех же самых проблем, что и другие внутренние озера.