КАМЕННАЯ ПОЛОВЕЦКАЯ СКУЛЬПТУРА СЕВЕРНОГО ПРИАЗОВЬЯ
Половецкая скульптура - бесценный источник как для историка, археолога, так и для этнографа, культуролога, который поможет узнать внешность, верования, традиции давно уже несуществующего народа.
Еще в 1773 г. академик Гильденштедт, проезжая через Приазовье, видел древние каменные изваяния на курганах в Приазовье, в частности на территории современного Ильичевского района г. Мариуполя: две на насыпи в двух верстах западнее поселка Сартана и еще одну на соседней. В XVIII в., как и в средневековье, еще можно было наблюдать древние статуи в их первоначальном положении. Позже, с образованием степей переселенцами - носителями христианских традиций, ситуация кардинально изменилась. Снятые с первоначальных мест установки статуи использовались в XIX - XX вв. как строительный материал, в качестве опоры для ворот в селах. В наши дни статуи стали предметом торговли. И если раньше крестьяне ставили статуи у своих домов, то сейчас половецкую статую из с. Куликово Новоазовского района можно увидеть в г. Мариуполе на пр. Победы возле частного отеля «Приазовье». На юге Донецкой области известно до 200 каменных статуй - памятников искусства, религии, каменного мастерства поздних кочевников, а в Северном Приазовье их число может приближаться к 600. На части из них можно обнаружить определенные этнографические границы и, соответственно, принадлежность к конкретному народу. Половецкие статуи изготовлены мастерами в местных карьерах из гранита, песчаника, известняка. В с. Серебрянка Артемовского района найден карьер, где такие статуи изготавливали из песчаника. Судя по обилию находок, подобные «мастерские» могли находиться на юго-западной окраине Приазовской возвышенности - в Володарском районе, где есть выходы гранита, других пород и найдена достаточно большая серия статуй.