Холодное течение вдоль материка Южная Америка - причина образования пустыни Атакама. Теплые, насыщенные водой воздушные массы Тихого океана, проходя над Перуанским течением, остывают и в результате на материк приходят без осадков. Осадки на территории пустыни только в виде тумана в ночное время, когда водяной пар, находящийся в воздушных массах конденсируется над остывшей поверхностью материка.