Тургенев в образе Герасима воспевает крепостных крестьян. Русских крестьян. Писатель изобразил Герасима немым, потому что такими были крепостные крестьяне - немыми. Они не могли ничего сказать против своих хозяев - иначе бы их просто забили бы до смерти. Герасим, сильный, добродушный богатырь, работал дворником в городе. Его просто вытащили из своего дома и заставили жить там, где он никогда не хотел жить. И только Герасим обрёл счастье - нашёл своего друга - собачку Муму - вмешалась барыня. Герасиму пришлось расстаться со своим другом, и он не мог перечить ей перечить.