Ресурсы пресной воды, составляющие только 2,5% от общего объема гидросферы, также отличаются неравномерным географическим распределением по поверхности земной суши. В ледниках Антарктиды, Гренландии, во льдах Арктики, в горных ледниках - «неприкосновенный запас». Речные (русловые) воды («водный паек» планеты) составляют 40 тыс. км3