С разорением отца пятнадцатилетний Уильям вынужден был
самостоятельно зарабатывать себе на жизнь.
Будучи младшим учителем, он женился в 1582 г. на Энн Хэтэуэй,
у него было трое детей .
В 1587 уехал в Лондон и стал играть на сцене, хотя большого успеха
как актер не имел.
С 1593 работал в театре Бербеджа как актер, режиссер и драматург,
а в 1599 участвовал в построении лондонского театра" Глобус",
стал его пайщиком и следующие 10 лет числился в списках его труппы .