Папоротниковидные- многолетние, чаще травянистые растения лесов умеренной зоны, водоемов или древовидные, лиановые, эпифитные обитатели влажных тропиков.
Спорофит папоротников разделён на корень, стебель и лист. Корни придаточные, отходящие от корневища. Стебли развиты плохо. Листва по массе и размерам преобладает над стеблем. На нижней части листа развиваются спорангии.
Жизненная форма - травянистые.