Во втором действии городничий приходит в гостиницу к Хлестакову. Городничий боится «ревизора». На предложение от Земляники ехать с парадом, Городничий отвечает: "Нет. нет! Позвольте уж мне самому! Бывали в жизни трудные случаи, сходили! Еще даже и спасибо получал! Авось Бог вынесет и теперь! " Городничий испытывает большой страх перед Хлестаковым и не знает, как дать взятку, но Хлестаков сам попросил деньги в долг. После того, как Городничий дал взятку, он почувствовал большое облегчение, если ревизор сам просит деньги, значит бояться нечего.
А если коротко - то это обычная показуха, смотивированная страхом за собственные грешки: типа хозяин города интересуется житьём-бытьём "простых" гостей города и с "удовольствием" помогает решать их проблемы....